1) Rallin SM-sarja on ollut ponnahduslautana tuoreelle WRC2 -luokan maailmanmestarille Esapekka Lapille, joka kaudella 2012 (kuva) kurvaili nelikkojen SM1 -luokan Suomen mestariksi.
Rallin SM-sarja pysyy ja paranee kaudella 2017
24.11.2016
Rallin SM-sarja pysyy ja paranee kaudella 2017
Päättymässä olevan vuoden rallin SM-sarja nousi kilpailijamäärältään Suomen suosituimmaksi rallisarjaksi. Sarjassa ajettiin edellisinä vuosina tutuksi tulleen kaavan mukaan kuusi osakilpailua, kolme talven lumilla ja loput kolme kesän sorateillä.
Rallin SM-sarjaa on viety eteenpäin urheilullisuutta korostaen. Näin mennään myös kaudella 2017. SM-sarjassa ajetaan seitsemän osakilpailua, kolme talvella ja neljä kisaa kesällä. Kilpailijoiden lähtöjärjestyksiin on tehty pieniä virityksiä ja kilpailijoille ollaan antamassa vapautuksia autojen mainospaikoissa.
SM-sarjan pistelasku muuttuu siten, että kuudesta ensimmäisestä osakilpailusta kilpailija saa hyväkseen viiden parhaimman kisan pisteet. Tuohon määrän lisätään viimeisen osakilpailun, Tampereen Lake City Rallyn, pisteet.
Osakilpailuissa nelivetoisten laitteiden kuljettajat starttaavat ensimmäisinä talven kolmessa kilpailussa ja kauden päättävässä seitsemännessä osakilpailussa. Kaksivetoiset kisapirssit päästetään reitille ensimmäisinä kesän kolmessa ensimmäisessä kisassa.
Kummisetä taustalla
Kilpailijoiden kannalta suurin muutos sarjassa lienee autojen parhaan mainostilan, tuulilasin yläreunan, luovuttaminen kilpailijoiden omien yhteistyökumppaneiden käyttöön. Tähän saakka tuo mainospaikka on ollut sarjajärjestäjän sponsoreiden käytössä.
Mainospaikka vapautui kun Hannu´s Rally Teamin tiimipäällikkö Hannu Lehessaari osti mainostilan kilpailijoiden käytettäväksi.
-Tällä toimenpiteellä haluamme pyrkiä hyödyntämään sarjajärjestäjän mainospaikan mahdollisimman tuottoisasti. Sarja saa maksun paikasta ja kun kilpailijat myyvät sen toiseen kertaan omaan piikkinsä, saadaan kaksi kärpästä yhdellä iskulla, Hannu Lehessaari valottaa.
Hannu Lehessaari on viime vuosien aikana ollut kotimaisen ralliurheilun vaikuttavin yksityinen ”kummisetä.” Lehessaari on sponsoroinut niin autourheilun eri sarjoja kuin myös yksittäisiä kuljettajia. Edellinen kädenojennus rallin SM-sarjaan oli nelivetoisen siviiliauton luovuttaminen palkinnoksi nelikkoluokan mestaruustaiston kiihdyttämiseksi.
Mestareita SM-sarjasta
Rallin SM-sarja on nostanut pinnalle kuljettajia, jotka myöhempinä ajovuosinaan ovat yltäneet mestareiksi rallin korkeimmalla tasolla, MM-sarjassa. Tuorein tapaus on viime viikonloppuna MM-kauden päättäneessä Australian rallissa WRC2 -luokan ylivoimaiseen voittoon ajanut Esapekka Lappi.
Voitollaan Skodaa kuljettanut Lappi varmisti WRC2 -luokan maailmanmestaruuden mallia 2016. Suomalainen voitti neljä viimeisintä osakilpailua. Lappi johti myös ennen keskeyttämisiä kolme muuta sarjan rallia. Sarjassa toiseksi sijoittui viime vuonna rallin SM-sarjassa kurvaillut Teemu Suninen.
Lappi kilpaili SM-sarjassa kaudella 2012 voittaen silloin nelivetoisten SM1 -luokan Suomen mestaruuden. Vuoden 2014 ralliteiltä Lappi kuittasi Euroopan mestaruuden.
Teksti ja kuvat: JiiVee Korpela
