Joni-Pekka Rajala rikkoo ennätyksiä. Tuore Paltamon SM-jääradalta hankittu hopeamitali on porilaisen SM-mitali numero 70.
Rajalalle seitsemäskymmenes SM-mitali
19.2.2025
Autojen jäärata-ajon Suomen mestaruudet ratkottiin kuluvan helmikuun toisena viikonloppuna kahdessa Paltamon jääradalla ajetussa osakilpailussa. Porilainen, Noormarkun UA / Moottorikerhoa edustava Joni-Pekka Rajala kaunisteli Paltamolla tilastoaan ottamalla rallirengasluokasta SM-hopeaa. Se on 40-vuotiaalle rattivirtuoosille uran 70:s SM-mitali, johon lukuun kukaan muu suomalainen autourheilija ei ole yltänyt.
Yksikään SM-mitali ei ole irronnut helppojen ratakahinoiden jälkeen. Ei nytkään, vaikka mestaruustaisto oli kahden kauppa. Datsun Finniin luottavan Rajalan ja Toyota MR2:lla kisaavan Ilkka Anttilan.
-Ensimmäisessä lähdössä johdin kisaa viimeiseen kurviin saakka. Sitten Anttila pääsi rinnalle ja siitä ruutulipulle täpärästi ennen minua. Toisessa finaalissa olin neljä kierrosta kärjessä, mutta ajolinjani vähän valahti ja Anttila ajoi voittoon, kertasi Rajala hopeaa tuoneet finaalit.
-Anttilat ovat kovia kavereita jääradoilla. Ajoin Ilkan isää, Kimmoa vastaan talvella 2007. Vesa Erkkilä otti silloin mestaruuden, minä sain hopeaa ja Kimmo Anttila pronssia. Meillä kaikilla oli samanlainen auto, Toyota MR2. Ilkka ajaa myös Ruotsin jääradoilla ja on hakenut sieltä mitaleja, kehuu Rajala kilpakumppaniaan.
Tiukat taistot kiinnostavat
Rajala ajoi ensimmäisen kerran kilpaa Vammalan Munaco -jokamieskilpailussa vuonna 1999. Sen jälkeen miestä ei ole mikään pidätellyt pois kilpa-areenoilta. Ei edes pitkät työpäivät omassa raskaan kaluston autokorjaamossa.
-Viikot tehdään tiukasti töitä ja viikonloppuisin mennään koko perheen voimin autokilpailuihin. Mikään ei vedä vertoja sille tunteelle, kun pääsee ajamaan tiukassa kisassa toisia vastaan. Tykkään kun ratkaisun paikkoihin pitää mennä veitsi kurkulla. Silloin vedän kypäränhuppua syvemmälle ja olen valmis, Rajala kuvailee.
Rajalan SM-mitalit ovat kertyneet jääradoilta, jokamiesluokasta, rallicrossista ja crosskart-kisoista. ”Hulluimpina” aikoina porilainen kilpaili saman päivän aikana rallicrossin viidessä eri luokassa.
-Kisapäivänä on parasta, kun saa ajaa paljon. Silloin pysyy hyvä syke päällä aamusta finaaleihin saakka. Ei päivän aikana paljoa muuta ehdi kuin huoltaa autoa, juoda nestettä ja taas ajaa. Ahvenistolla tuli yhden päivän aikana kierrettyä rataa 106 kierrosta.
Porilainen rattitaituri on saanut ansaittua arvostusta lajiliiton, AKK:n puolelta.
-Olin tekemässä kuorma-auton jousipakkaremonttia, kun soittivat AKK:sta ja kutsuivat vuosittaiseen mitaligaalaan, jossa minut tultaisiin palkitsemaan vuoden autourheilijaksi Seinäjoki Areenalla vuonna 2021. Sinä vuonna minut palkittiin lisäksi seitsemällä SM-mitalilla. Vuoden autourheilijan tittelin kyllä säväytti syvästi. Siinä kunniataulukossa ennen minua on Valtteri Bottas ja seuraavana vuonna titteli meni Kalle Rovanperälle ja Jonne Halttuselle. Olen hienossa seurassa, eikä sitä pois oteta.
Rajala on ajoittain vihjaillut jäävänsä ajohommista eläkkeelle, mutta perheen ja muiden kannustus radoille vienee voiton.
-Paltamon kisasta kotiin ajellessa kaveri soitti ja sanoi, ettet kai vain heitä ajohanskoja naulaan. Sanoi siihen, toisen heitän, toisen jätän.
Teksti ja kuva: JiiVee Korpela
