Kuortane Games -kisojen järjestelyjen ydinjoukolla on hymy herkässä Tour Silver -tasolle nousun johdosta. Kuvassa vasemmalta Tapio Korjus, Tero Heiska, Teemu Puolijoki, Heikki Savela ja Tuomas Mikkola.
Ensi kesänä keskuskentällä Continental Tour Silver-kisat
2.12.2021
Kuortane Games nousee uudelle tasolle
Taisto Järvinen
Kuortaneen yleisurheiluhuipentumalla on yli 80 vuoden perinteet. Kuortaneen juhannuskisat -nimellä tunnettu huipputapahtuma on ollut jo useana vuonna Kuortane Games -kisat. Seuraavat yleisurheilun huippukisat Kuortaneella järjestetään ensi kesäkuun 18. päivänä, jolloin tapahtuma nousee uudelle tasolle, World Athletics Continental Tour Silver -kisojen joukkoon. Kuortaneen kilpailuja ylemmällä tasolla on Suomessa vain Paavo Nurmi Games.
- Haimme arvokkaampaa statusta kisoillemme, ja sen myös saimme. Vahvuutemme ovat hyvät järjestelyolosuhteet, huipputason urheilijat (mm. Vetter ja Ståhl) ja Kuortaneen kisojen hyvä tulostaso. Tour Silver -tason kilpailut ovat iso juttu pienehkölle paikkakunnalle. Muita Tour Silver -tason kisajärjestäjiä ovat mm. Madrid, Berliini ja Manchester.
- Kisan arvon nousun myötä on rankingpisteitä tarjolla urheilijoille aikaisempaa enemmän. Kisojen budjetti kohoaa reilusti ja palkintorahaa jaetaan minimissään 70 000 euroa. Tarvitsemme ison joukon yhteistyökumppaneita, ja yleisöä toivomme katsomoihin 3500 – 4000 henkilöä, pääsihteeri Tuomas Mikkola kiteyttää.
Kuortaneen kunnanjohtaja Teemu Puolijoki sanoo, että huippuyleisurheilukisat ovat kunnan kannalta merkittävä asia.
- Kuortane Games on tuonut kunnalle jo aikaisemmin huomattavasti näkyvyyttä ja tunnettuutta jopa kansainvälisesti. Nousu aikaisempaa isompien kilpailujen joukkoon tulee lisäämään myönteistä julkisuutta.
- Keskusurheilukenttämme on kunnossa isoja kisoja varten. Katsomo-olosuhteiden tarkasteluun on varauduttu. Yhteistyötä kunnan, Kuortaneen Kunnon ja urheiluopiston kesken on tehty hyvässä hengessä. Yhteistyö jatkuu ja sitä kehitetään entisestään.
Silver-taso on hyvä, kulta on kirkkaampi
Kuortaneen urheiluopiston rehtori Tapio Korjus tuntee arvometallien värit. Hän on tyytyväinen Silver-tasoon, mutta tietää hopean olevan siltikin himmeämpi kuin kulta. Niinpä Kuortaneella tullaan laittamaan kaikki panokset Kuortane Gamesin hyväksi.
- Opisto on ollut aina yleisurheiluvalmennuskeskus kansallisella ja kansainvälisellä tasolla. Teemme yhteistyötä ja vahvistamme valmennuskeskuksen asemaa Suomen ja kansainvälisen yleisurheiluliiton kanssa.
- Kuortaneen Urheiluopisto on todella hyvin urheilijoiden tietoisuudessa, kun täällä on joka päivä joku tai joitakin kansainvälisiä huippuja harjoittelemassa.
Manageri Tero Heiska hoitaa yhteyksiä ulkomaisiin urheilijoihin, joita noin kahdestasadasta urheilijasta on suunnilleen yksi kolmasosa. Hänen mukaansa olosuhteet isojen kisojen järjestelyihin Kuortaneella ovat lähes maailman parhaat, kun kaikki tapahtumaan liittyvä; hotelli, ravitsemuspalvelut, harjoituspaikat ja keskusurheilukenttä ovat muutaman sadan metrin alueella.
Kuortaneen kisat ovat tärkeä tapahtuma rankingpisteiden johdosta. Ensi kesän MM-kisojen urheilijoista noin puolet saa paikan rankingpisteiden kautta. Pisteitä kerätään kesäkuun loppuun saakka, joten 18.6. on monille tärkeä ajankohta, Heiska kiteyttää.
Eliittikisat ry:n hallituksen puheenjohtaja Heikki Savela tietää sen, että tulevan kesän huippuyleisurheilukilpailuja ei Kuortaneella järjestetä pelkästään paikallisin voimin. Käytännönjärjestelyt tehdään noin 250 talkoohenkilön avulla, mutta tapahtuman onnistumiseksi tarvitaan myös paljon muuta.
- Suomen Urheiluliiton viesti oli, että hakisimme Silver-tason kilpailuja. Urheiluliiton puheenjohtaja Sami Itani antoi meille tunnustusta, ja sanoi, että Etelä-Pohjanmaa tarvitsee huippukisat. Niinpä niitä haettiin ja myös saatiin.
- Meillä on hyvä ponnistusalusta tuleviin vuosiin. Yksin emme kaikkea voi hoitaa, tarvitsemme maakunnasta tukea, jotta kaikki menee nappiin 18. kesäkuuta.
Kuortane Gamesin ensi kesän kisojen lajivalikoima ei ole lyöty lukkoon. Tapio Korjus kuitenkin vakuuttaa, että kentällä juostaan, heitetään ja hypätään. Ennakkotietojen mukaan muuan viime kesänä kenttäennätyksen tehnyt urheilija on tulossa Kuortaneelle.
